Efter en lille afstikker til begravelsen af en elsket Marvel-superhelt – Captain America – er vi nu tilbage til jagten på den første superhelt.
Jeg fik først sagt nej til at titlen skulle gå til Skipper Skræk – og dernæst satte jeg spørgsmålstegn ved om det så skulle være The Shadow.
Og hvem trækker jeg så op af hatten denne gang?
Jeg har valgt at sætte fokus på ingen ringere end den mystiske magiker Mandrake.
Mandrake så lyset første gang i 1934 i form af en række tegninger udgivet af King Features Syndicate af den senere så kendte tegner Lee Falk. Lee Falk tegnede dog allerede Mandrake helt tilbage i 1924, men var altså først 10 år senere de blev trykt. Lee Falk er også kendt for at have tegnet Fantomet i 1936.
Fantomet var den første helt som optrådte i et rigtigt kostume – men han var ikke en superhelt efter min definition, da han ikke har overmenneskelige kræfter. Og dog – så er han i samme kategori som Batman og The Punisher som jeg jo har valgt at kunne være med i kategorien Superhelte. Så Fantomet kan godt få en plads her på bloggen – men alt andet lige så er han IKKE den første superhelt. Fantomet vil derfor også få plads her på bloggen senere.
Tilbage til Mandrake.
Mandrake optrådte som nævnt første gang tilbage i 1934. Mandrake var en magiker hvis evner primært bestod af hypnose. Ikke almindelig hypnose hvor man tror man er en kylling, men hypnose i højeste potens, hvor Mandrake kunne trække hans modstandere ind i en helt anden verden. Mandrake lærte sine kræfter at kende under et længere ophold i Tibet mens han var ganske ung.
Mandrake er sandsynligvis bygget på en rigtig tryllekunstner ved navn Leon Mandrake som begyndte sin karriere allerede tilbage i 1922. Den senere tegner af Mandrake Phil Davis mødte da også den rigtige Leon Mandrake og blev gode venner med ham.
Mandrake havde som så mange superhelte siden da en hjælper. Det var den store Lothar, som Mandrake mødte på en tur i Afrika.
Lothar var en afrikansk prins med tilnavnet “Prince of the Seven Nations”, men da han mødte Mandrake valgte han, at følge Mandrake som bodyguard og ven i kampen mod det onde.
Mandrake havde en kæreste ved navn Narda, som var en europæisk prinsesse i det lille land Cockaigne.
Hun fulgte Mandrake fra den anden Mandrake historie, men det var først i 1997, at de blev gift.
Mandrake bekæmpede mange onde forbrydere, men den primære skurk er The Cobra, som har været i kamp mod Mandrake siden den første historie i 1934.
…mere end en tegneserie
Mandrake udspillede sine første år som tegneserie, men i 1940-42 kunne man følge magikeren i radioen og allerede i 1939 fik Mandrake sin debut på skærmen. Columbia Pictures lavede 12 episoder med titlen “Mandrake the Magician” hvor Warren Hull spillede Mandrake og Al Kikume havde rollen som Lothar.
I 1954 lavede NBC en pilot-episode til en TV-serie med titlen “Mandrake the Magician”, men det blev kun til den ene episode. Her spillede Coe Norton rollen som Madrake og Woody Strode var Lothar.
I 1967 udkom en uofficiel tyrkisk film med titlen “Mandrake Killing’e karsi” med Güven Erte som Mandrake.
Endnu en TV-film fulgte i 1979, hvor titlen nu var forkortet til bare “Mandrake”. Her spillede Anthony Herrera Mandrake og Lothar blev spillet af Ji-Tu Cumbuka.
Der har i tiden siden den første Mandrake film været en række tilløb til biograffilm, men ingen er endnu blevet lavet. Både Federico Fellini og Michael Almereyda har vist interesse, men det blev droppet igen.
I dag ejes filmrettigheder af Baldwin Entertainment Group og Hyde Park Entertainment, men der er ingen aktuelle planer om en film. De to selskaber ejer i parantes bemærket også rettighederne til Fantomet.
Som et kuriosum kan det nævnes at der faktisk blev lavet en musical med titlen “Mandrake the Magician and the Enchantress” i 70’erne. Den blev sat op af Lenox Arts Festival i Massachusetts med musik af George Quincy.
Animeret serie
Mandrake har naturligvis også været udgivet som en animeret TV-tegneserie. I 1980’er var Mandrake en del af teamet i “Defenders of the Earth” sammen med Fantomet, Flash Gordon (Jens Lyn) m.m.
Er Mandrake den første superhelt?
Tja – efter tre forsøg så er det min holdning, at det er han ikke. Han er tæt på, men han er ikke den første.
Slut på tredie del af jagten på den første superhelt.
Do you have a spam issue on this site; I also am a blogger,
and I was curious about your situation; many of us have developed some nice methods and
we are looking to trade strategies with other
folks, be sure to shoot me an e-mail if interested.
The initial fifteen minutes of the film are rich in interpretable material.